Важное торгово-экономическое и стратегическое значение
Дербента предопределило ожесточенный характер столкновения на его территории
интересов Арабского халифата и Хазарского каганата – двух крупных держав
раннего средневековья.
Одним из важнейших последствий арабских завоевательных
походов на Кавказ было распространение здесь ислама. Арабская экспансия
сопровождалась миграцией – выселением арабов в завоеванные территории. Дербент
рассматривался арабами (и другими завоевателями, исповедовавшими ислам) как
центр распространения мусульманской религии в Дагестане. Поэтому неудивительно,
что в Дербенте на протяжении многих веков большое внимание уделялось
строительству мечетей.
Письменные источники неоднократно сообщают о строительстве
мечетей в Дербенте в разные периоды его истории. Например, в «Дербент-наме»
сообщается о строительстве в городе в первой половине VIII века семи
магальных (квартальных) мечетей и одной соборной мечети. В конце VIII века
при халифе Гаруне аль-Рашиде в
каждом квартале города были построены мечети. Три мечети были построены в конце
ХIV века ширваншахом Ибрагимом
Дербенти.
В настоящее время в городе сохранилась лишь одна мечеть с
минаретом, которая так и называется – Минарет-мечеть. Она расположена в верхней
(западной части города) недалеко от ворот Джарчи-капы и является наиболее
древней мечетью в городе. Собственно древней частью является минарет, так как
сама мечеть основательно перестроена в XIX веке и представляет собой почти
квадратное в плане небольшое трехнефное помещение, перекрытое
полуцилиндрическими сводами. Возможно ранее эта мечеть имела купольное
завершение.
По решению Комитета всемирного наследия при Организации
Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО)
5 июля 2003 года дербентская мечеть с минаретом включена в Список
всемирного наследия.
